Il nostro intestino non si limita a digerire il cibo: è un vero e proprio motore per la salute generale, dal rafforzamento del sistema immunitario al sostegno del benessere mentale. I probiotici, i batteri “buoni” nel nostro sistema, svolgono un ruolo chiave nel mantenimento di questo equilibrio e sono essenziali per mantenere il corpo e la mente in salute.
I probiotici sono microrganismi, tra cui batteri e lieviti, che possono avere un effetto benefico sulla salute. Si possono trovare negli integratori alimentari, ma sono presenti anche in alcuni alimenti.
Mangiare cibi ricchi di probiotici o assumere integratori probiotici può influenzare la composizione del microbioma intestinale (la comunità di microrganismi che vivono nell’intestino). La miscela di organismi nel microbioma può avere alcuni effetti sulla salute di una persona, sia positivi che negativi.
Vantaggi del consumo di alimenti probiotici
- Aumenta i batteri utili sostituendo i batteri persi a causa di antibiotici, malattie e cattiva alimentazione.
- Aumenta la capacità di combattere le infezioni rafforzando il rivestimento dell’intestino e il sistema immunitario.
- Riduce i batteri nocivi creando un ambiente acido e rilasciando sostanze chimiche che li distruggono.
- Produce vitamine e aiuta il corpo ad assorbire i minerali.
- Riduce l’infiammazione e protegge da allergie e malattie croniche.
- Migliora i movimenti intestinali aumentando il volume e riducendo i batteri che causano la diarrea.
La scelta tra cibo e integratori dipenderà da fattori quali le preferenze alimentari, il motivo per cui si assume il probiotico e le raccomandazioni dei medici.
Aggiungere alimenti contenenti probiotici alla propria dieta è una buona idea, perché gli alimenti probiotici fanno bene alla salute in generale, non solo a quella dell’intestino, a differenza degli integratori probiotici, che difficilmente offrono tanti benefici per la salute. Ma se questa non è un’opzione per te, considera l’assunzione di integratori. Prima di iniziare a prendere un integratore, è importante consultare un operatore sanitario.
Se possibile, cerca di mangiare una varietà di questi alimenti. Diversi tipi di alimenti fermentati forniscono diversi ceppi di batteri.
Quali alimenti contengono probiotici?
Ecco alcuni alimenti fermentati che contengono naturalmente probiotici e alcuni modi per provarli con la tua famiglia.
- Yogurt e kefir (a base di latte o non caseari, come soia, cocco e acqua)
- Aggiungi la panna di yogurt/kefir ai frullati e ai ghiaccioli fatti in casa.
- Utilizzala nelle ricette in cui si usa il latte.
- I succhi di kefir sono un buon inizio per chi ama i succhi e l’acqua frizzante.
- Lo yogurt gelato non fornisce probiotici.
- Crauti, kimchi, sottaceti
- Cerca “colture attive vive” o usane di fatte in casa.
- Aggiungi il succo di verdure fermentate a zuppe e condimenti.
- Aggiungili a panini, insalate e altri pasti per dare croccantezza, colore e sapore.
- Mescola i crauti con le mele grattugiate.
- Miso, tamari (soia)
- Aggiungono un sapore salato alle zuppe (dopo la cottura) e ai condimenti.
- Tempeh (soia)
- Cuocere a vapore a pezzi o sbriciolato, quindi marinare e utilizzare al posto della carne nel sugo per la pasta, nella salsa barbecue, nei pasticci e in altri piatti.
- Kombucha
- Tè fermentato.
- Panna acida, ricotta, formaggio stagionato
- Cercare “fermenti lattici vivi” o utilizzare prodotti caseari fermentati fatti in casa.
- Condire le verdure con panna acida o formaggio stagionato.
- Condire la ricotta con frutta fresca.
- Latticello, latte acidophilus
- Utilizzare al posto del latte nelle ricette.
- Preparare il gelato.
- Preparare condimenti cremosi e saporiti come il Caesar e il ranch.
Attenzione: ci sono molti altri alimenti fermentati che potrebbero contenere alti livelli di probiotici, abbiamo elencato solo quelli più comuni. Inoltre, la fermentazione non sempre significa che un alimento abbia una quantità significativa di probiotici. Alcuni alimenti fermentati contengono più organismi vivi di altri. Leggi le confezioni degli alimenti per sapere quanti ceppi diversi di batteri ci sono nel cibo che mangi.
Qual è la differenza tra probiotici e prebiotici?
I probiotici sono alimenti o integratori che contengono microrganismi vivi destinati a mantenere o migliorare i batteri “buoni” (microflora normale) nel corpo. I prebiotici sono alimenti (tipicamente alimenti ricchi di fibre) che fungono da alimento per la microflora umana. I prebiotici sono utilizzati con l’intenzione di migliorare l’equilibrio di questi microrganismi.
I probiotici si trovano in alimenti come lo yogurt e i crauti. I prebiotici si trovano in alimenti come i cereali integrali, le banane, le verdure, le cipolle, l’aglio, la soia e i carciofi. Inoltre, probiotici e prebiotici vengono aggiunti ad alcuni alimenti e sono disponibili come integratori alimentari.
Rischi potenziali legati al consumo di alimenti probiotici
Alcune persone, soprattutto quelle che già presentano sintomi a livello di stomaco e intestino, potrebbero notare un aumento di gas, gonfiore o lievi crampi.
È meglio iniziare con piccole porzioni di cibi contenenti probiotici e aumentare gradualmente. Potresti notare che c’è un limite alla quantità o alla frequenza con cui tuo figlio è in grado di tollerare questi alimenti.
Se tuo figlio ha una condizione di salute che aumenta il rischio di infezione o ha una linea centrale, parla con il suo medico prima di somministrargli i probiotici.